לראות איך זחל הופך לפרפר

בפוסט קודם פגשנו חובב תות מושבע - הזהבן המחלל, הפעם נכיר את מי שעלי
עץ התות הם מזונו היחיד - זחל טוואי המשי. בנוסף נלמד איך לגדל אותו בבית.

גידול טוואי המשי הוא חוויה שמאפשרת לעקוב מקרוב אחר מחזור חיים שלם
המתחיל בביצה, ממנה בוקע זחל אשר ניזון מעלי עץ התות, גדל במהירות,
מתגלם ותוך תהליך מדהים של *מטמורפוזה הופך לפרפר. חוויה בלתי נשכחת
שעברתי כילד בעצמי ואני יכול לומר שזו אחת החוויות שגרמו לי לאהוב טבע.

טוואי המשי על עלה של עץ תות
 

היות וזה הזמן **להשיג לעצמך מספר זחלי טוואי המשי ולהצטרף לאוהבי טבע רבים
שנהנים מחווית הגידול, כתבתי עבורכם את שלבי הגידול של הטוואי. במידה
וצצות שאלות, רישמו אותן בתגובות ואני אענה על כולן.

מחזור החיים של טוואי המשי ואיך לטפל בו:

בתחילת חודש יולי מוטלות ביצי הטוואי, לאחר מכן במשך מספר ימים
חלה בתוכן התפתחות עוברית והביצים משנות את צבען מלבן לאפור ואז
הן שוקעות בתרדמה הנמשכת עד חודש מרץ של השנה הבאה.

ביצה

את הביצים יש לשמור במקרר (בסביבות  4 מעלות צלסיוס) עד שעץ התות
מתחיל ללבלב. הביצים יבקעו בין שבועיים לשלושה שבועות אחרי שהוצאו
מהמקרר. לביצת טוואי המשי קליפה המונעת התייבשות העובר בזמן התרדמת.

זחל

הזחל בוקע מן הביצה כשהוא שחור ושעיר וגודלו כ 2 מ"מ. הוא ניזון מעלי תות בלבד
ואין צורך לספק לו מים היות והוא מפיק את כל הדרוש לו מעלי התות.
אחרי 10 ימים של אכילה נמרצת משנה הזחל את צבעו מחום כהה לאפור בהיר.
במהלך גדילתו משיל הזחל את עורו 4 פעמים, תהליך השלה שלם נמשך כ 24 שעות.
כשבוע אחרי ההשלה הרביעית הזחל חדל לאכול, מרוקן את מעיו ועורו נעשה בהיר.
הוא מוכן כעת לטוות את הפקעת שבתוכה יתגלם.

לטוואי המשי שני מופעים: מימין טוואים לבנים ומשמאל טוואי זברה.
 

בניית הפקעת
רגע לפני שהזחל מתחיל בטוויית פקעת סביב עצמו, גופו מכיל כ 75% משי נוזלי
שנקרא "פיברואין" ובעזרת חומר נוסף שנקרא "סיריצין" הזחל טווה את הפקעת.
תהליך הטוויה נמשך מספר ימים במהלכן יפיק הזחל סיב משי באורך חצי ק"מ.





פקעות של טוואי המשי, בתוכן הוא עובר שינוי מדהים והופך לפרפר

הגולם

לאחר שהתגלם, שוכב הגולם ללא תנועה ועובר שינויים גופניים שבסופם הוא הופך לפרפר (עש).
משך תקופת הגולם היא כשבועיים עד שלושה שבועות.

הגולם בתוך פקעת המשי

הפרפר (עש)

כאשר הפרפר מוכן ליציאה מן הפקעת, הוא מפריש נוזל הממיס את הפקעת ויוצר בה חור דרכו
הוא מגיח לאוויר העולם. לפרפר אין פה ואין לו מערכת עיכול, הוא אינו זקוק לאוכל ומסתמך על
מלאי שאגר בגופו כשהיה זחל. מלאי זה מספיק לו כדי לחיות כשבועיים.
הזכר חי כ 5 ימים, זמן כדי לפגוש נקבה ולהפרות אותה.
הנקבה חייה כשבועיים ובכל מקרה היא חייה רק עד גמר ההטלה.

נקבה מטילה כ 300 ביצים בממוצע אולם יש מקרים בהם היא מטילה הרבה יותר.
נראה שכמות הביצים שתטיל תלויה בכמות המזון שצברה בהיותה זחל.
ביצים מופרות עוברות התפתחות עוברית ומשנות את צבען לאפור ואילו ביצים שאינן מופרות
נשארות בצבע צהבהב ומאלה לא יצאו זחלים.



 
את הביצים נשמור בשקית ניר או בקופסת קרטון במקרר ונוציא אותן בשנה
הבאה מעט אחרי שעצי התות החלו ללבלב. כדאי להניח בקופסה שהוצאנו
מעט עלי תות טריים כדי שלזחלים שיבקעו יהיה מה לאכול.

           -----------------------------------------------------------------------------------------

* מטמורפוזה  = תהליך ביולוגי בו יצור ממשיך להתפתח לאחר לידתו או בקיעתו,
  התפתחות משמעותית אף במבנה התא ובאופן חלוקתו. הגולם הוא שלב
  המטמורפוזה של הזחל, אשר תם עם הפיכתו לחרק בוגר, כגון פרפר.

 

** ניתן למצוא ברשת מי שמוכר זחלי טוואי המשי אולם חיפוש מדוקדק יניב בטח
    גם מי שמוכן למסור זחלים ללא תמורה.